Cercetătorii au dezvoltat o moleculă care, atunci când este administrată nazal, este extrem de eficientă în prevenirea bolii cauzate de toate variantele cunoscute ale virusului SARS-CoV-2. Molecula poate fi un instrument cheie în pregătirea pentru viitoare pandemii, deoarece are ca scop prevenirea atât a transmiterii, cât și a răspândirii virusului.
În studiile pe animale de laborator, o moleculă cunoscută sub numele de TriSb92, dezvoltată de cercetătorii de la Universitatea din Helsinki, a fost confirmată că oferă protecție eficientă împotriva infecției cu coronavirus. Molecula identifică o regiune din proteina spike a coronavirusului comună tuturor variantelor actuale ale virusului și inhibă funcționarea acestuia.
„Atunci când este administrată nazal, molecula TriSb92 este extrem de eficientă în prevenirea infecției, iar experimentele efectuate în culturi celulare indică faptul că include și cele mai recente variante, inclusiv XBB, BF7 și BQ.1.1”, explică cercetătoarea postdoctorală Anna R. Mäkelä de la Grupul de cercetare al profesorului Kalle Saksela, potrivit medicalxpress.com.
Modelele animale au demonstrat, de asemenea, că, spre deosebire de măștile de față, molecula poate, atunci când este pulverizată în nas, să prevină infecția chiar și după câteva ore de expunere.
Potrivit cercetătorilor, molecula rămâne pe deplin funcțională la temperatura camerei timp de cel puțin 18 luni, ceea ce o face bine potrivită pentru utilizare ca spray nazal.
Anticiparea viitoarelor variante virale
Protecția administrată nazal poate fi un ajutor crucial în prevenirea răspândirii virusului în viitor, spun cercetătorii.
„Cele mai recente variante evită în mod eficient protecția imună oferită atât de vaccinuri, cât și de boala COVID-19, iar vaccinurile actuale nu sunt eficiente în prevenirea transmiterii”, spune Mäkelä.
Mai mult decât atât, spray-ul nazal poate proteja de boli grave presoanele care nu câștigă suficientă imunitate din vaccinuri, cum ar fi cele imunodeprimate și persoanele în vârstă.
Potrivit cercetătorilor, molecula ar putea funcționa și împotriva viitoarelor variante apropiate transmise de animale ale SARS-CoV-2, care se așteaptă să fie cauza unor pandemii de coronavirus complet noi.
„Deoarece regiunea din proteina de vârf a coronavirusului afectată de molecula TriSb92 a rămas aproape neschimbată în toate variantele virale apărute până acum, se poate presupune că este eficientă și împotriva viitoarelor variante ale SARS-CoV-2”, spune Mäkelä.
„TriSb92 ar putea fi o primă linie de apărare foarte importantă în combaterea unei astfel de noi pandemii, în așteptarea dezvoltării, producerii și distribuției de vaccinuri”, adaugă ea.
Potrivit cercetătorilor, tehnologia sherpabody utilizată este aplicabilă și pentru prevenirea multor alte boli virale, în special gripa și alte virusuri respiratorii.
„Întreaga abordare provine dintr-o soluție tehnică bazată pe o platformă de proteine legatoare dezvoltată în Finlanda, care nu a fost inițial destinată dezvoltării unui medicament antiviral. Oferă o oportunitate pentru multe alte inițiative noi bazate pe identificarea precisă a celulelor bolnave sau agenți patogeni la pacienți”, spune Mäkelä.
În etapa următoare, molecula trebuie testată în studii clinice. Rezultatele cercetării au fost publicate în Nature Communications.
