Lawrence Faucette, cea de-al doilea pacient care a primit o inimă de porc modificată genetic, a murit la șase săptămâni după procedura experimentală; Centrul Medical al Universității (UMMC) din Maryland, unde a fost efectuat transplantul experimental, a precizat că organul a început să dea semne de respingere în ultimele zile.
Bărbatul, veteran al Marinei și tată a doi copii din Frederick, Maryland, în vârstă de 58 ani, era pe moarte din cauza unei insuficiențe cardiace și nu era eligibil pentru un transplant de inimă tradițional; acesta a fost internat pentru prima dată la UMMC pe 14 septembrie, și a suferit un transplant experimental șase zile mai târziu, pe 20 septembrie: „Singura mea speranță reală este să merg cu inima de porc, xenotransplantul”, a spus Faucette spitalului într-un interviu intern cu puțin timp înainte de operație, citat de CNN.
„Nu avem alte așteptări decât să sperăm să avem mai mult timp împreună”, a spus atunci soția lui, Ann Faucette; în săptămânile care au urmat transplantului, medicii au raportat progrese semnificative, inclusiv participarea la kinetoterapie și petrecerea timpului cu familia sa. La jumătatea lunii trecute, spitalul a informat că Faucette a reușit să se ridice în picioare și a publicat o înregistrare video care îl arată cum muncește din greu la fizioterapie pentru a-și recăpăta forța necesară pentru mers. Mai mult, medicii au crezut că funcția lui cardiacă este excelentă și au retras orice medicație în acest sens: „Nu am avut nicio dovadă de infecții și nicio dovadă de respingere în acel moment”, a precizat dr. Bartley Griffith , directorul clinic al Programului de Xenotransplant cardiac de la Universitatea din Maryland School of Medicine, într-un comunicat.
Specialiștii speră ca xenotransplanturile să poată compensa, cândva, criza donațiilor de organe umane
Cadrele medicale l-au tratat pe veteran cu un tratament experimental cu anticorpi pentru a suprima în continuare sistemul imunitar; cu toate acestea, respingerea organelor este „cea mai importantă provocare cu transplanturile tradiționale care implică și organe umane”, a subliniat UMMC.
„Ultima dorință a domnului Faucette a fost ca noi să profităm la maximum de ceea ce am învățat din experiența noastră, astfel încât altora li se poate garanta o șansă pentru o nouă inimă atunci când un organ uman nu este disponibil. Apoi a spus echipei de medici și asistente care s-au adunat în jurul lui că ne iubește. Ne va fi enorm de dor de el”, a adăugat Bartley Griffith.
Deși nu au existat semne de respingere în primele săptămâni după transplant, autopsia a concluzionat că Bennett a murit în cele din urmă de insuficiență cardiacă dintr-„o serie complexă de factori”, inclusiv starea sa dinainte de operație; mai mult, un studiu de caz publicat în The Lancet a remarcat, de asemenea, că există dovezi ale unui virus porcin care nu fuseseră identificate anterior.
